Simeone vol lof over vertrekkende Griezmann: 'Een voorbeeld, ik hou heel veel van je'

In dit artikel:

Diego Simeone heeft openlijk zijn waardering uitgesproken voor Antoine Griezmann nu de 35-jarige Fransman na dit seizoen Atlético Madrid verlaat voor Orlando City in de Verenigde Staten. Tijdens de persconferentie voorafgaand aan de Champions League-kwartfinale tegen Barcelona bedankte Simeone Griezmann voor zijn inzet, professionaliteit en vriendschap en noemde hem een voorbeeld voor jonge voetballers. "Bedankt voor alles dat je ons hebt gegeven," zei de trainer.

Griezmann, die in 2014 voor circa 30 miljoen euro overkwam van Real Sociedad, speelde twee periodes bij Atlético (2014–2019 en 2021–2026) met een tussenstop van twee seizoenen bij Barcelona. In totaal kwam hij 489 keer uit voor Los Rojiblancos en scoorde hij 211 doelpunten, waarmee hij clubtopscorer aller tijden werd. Zijn palmares bij Atlético omvat onder meer de Europa League-titel in 2018; de Champions League-finale tegen stadsgenoot Real werd verloren. Atlético miste kampioenschappen in de jaren dat Griezmann net niet in het elftal zat (2014 was vlak vóór zijn komst; 2021 speelde hij bij Barça).

Griezmann bedankte Simeone terug, zei dat de trainer essentieel is geweest voor zijn ontwikkeling en noemde het spelen onder hem een eer. Simeone benadrukte daarnaast de moeilijkheid van de Champions League en waarschuwde voor de vorm van Barcelona, dat recent ook de La Liga-wedstrijd tussen de clubs won en dit seizoen weinig verliespartijen kent.