Skigeschiedenis: zilveren Armand Marchant verovert als eerste Belg ooit medaille op Wereldbeker slalom

In dit artikel:

Armand Marchant (27) behaalde in het Oostenrijkse Gurgl zijn eerste World Cup-medaille in de slalom: verrassend zilver, op slechts 0,07 seconden van de Franse winnaar Paco Rassat. Het is de allereerste Belgische podiumplek ooit op het hoogste niveau van het alpineskiën.

Marchant kwalificeerde zich als negende voor de tweede run en maakte ook daar een sterke indruk, ondanks een kleine fout vroeg in de afdaling. Daardoor stond hij lange tijd provisoir tweede; veel latere starters waren in de tweede manche trager, waardoor zijn positie uiteindelijk bleef staan. Voorheen was een vijfde plaats in 2020 zijn beste resultaat in een Wereldbekermanche.

Landgenoot Sam Maes werd 20e na enkele schoonheidsfoutjes en zette daarmee voor de tweede week op rij een top-30-klassering neer.

De prestatie is extra bijzonder gezien Marchants lange weg terug: in 2017 liep hij tijdens een training een gebroken scheenbeen, een gescheurde meniscus en gescheurde kruisbanden op. Na bijna drie jaar revalidatie keerde hij terug naar de top van het circuit. Emotioneel zei hij kort na de finish dat er veel emoties door hem heen gaan en dat de overwinning de zware periode waard maakt; hij droeg het resultaat op aan zijn ouders en aan België, een land zonder bergen.

Kort samengevat: een historische Belgische mijlpaal in het alpineskiën, waarbij Marchant nipt de overwinning miste maar alsnog voor het eerst een World Cup-podium veiligstelde.