Slordige toptennisser Carlos Alcaraz met moeite door in Monte Carlo: 'Als je op dit niveau kansen laat liggen...'

In dit artikel:

Carlos Alcaraz heeft ook zijn tweede partij op het gravel van Monte Carlo gewonnen, nadat ploeggenoot en rivaal Jannik Sinner dat eerder al deed. De wereldnummer één schakelde de Argentijn Tomas Martin Etcheverry in drie sets uit: 6-1, 4-6, 6-3.

Op het Prinsdom-grassensloze gravel begon Alcaraz voortvarend en domineerde de eerste set, maar zakte daarna in met 23 onnodige fouten waardoor Etcheverry de tweede set pakte. In de beslissende set herpakte de Spanjaard zich, pakte vroeg een break en hield zijn service genoegvuldig om de partij af te ronden. Na afloop zei Alcaraz: "Als je op dit niveau kansen laat liggen, moet je later weer sterker terugkomen."

Voor Alcaraz staat meer op het spel dan de zege alleen: als titelverdediger verliest hij na het toernooi 1000 rankingpunten, terwijl rivaal Sinner afgelopen jaar geen punten verdedigde vanwege een dopingschorsing. Daardoor loopt Alcaraz het risico zijn nummer-één-positie in de komende weken te verliezen. Volgende tegenstander is Aleksandr Boeblik uit Kazachstan. Alcaraz zoekt op zijn favoriete ondergrond vorm en zelfvertrouwen richting Roland Garros.