Spaanse surprise Paula Blasi stunt en stooft de favorieten een peer in de Amstel Gold Race
In dit artikel:
Paula Blasi (UAE) schreef verrassend de Amstel Gold Race voor vrouwen op haar naam. De 23-jarige Spanjaard — vorig jaar Europees kampioen bij de beloften — reed een solo van ruim twintig kilometer en hield een jagende groep af in gietende regen, waarmee ze de grootste zege uit haar nog prille carrière pakte.
De koers vertrok vanuit Maastricht over 158 km en bijna 1.800 hoogtemeters, met vier plaatselijke ronden waarin telkens de Geulhemmerberg, Bemelerberg en de beslissende Cauberg (top op 1,7 km van de finish) werden beklommen. In de vroege fase slaagde een kopgroep met onder anderen Annelies Nijssen, Kiara Lylyk en Nicole Steigenga erin afstand te nemen, maar die vlucht werd later teruggepakt. Vanaf halverwege werd het scherper: stukken als de Kruisberg, Eyserbosweg en Keutenberg zorgden voor selecties en meerdere aanvalspogingen.
Favorieten en ploegtactiek bepaalden het slot niet: FDJ–Suez, dat dit voorjaar sterk voor de dag kwam met renners als Elise Chabbey en Demi Vollering, kon de koers niet in haar greep houden. Lidl–Trek, SD Worx en andere formaties probeerden te controleren en op de kasseitjes en hellingen het verschil te maken, maar opmerkelijk veel acties bleven zonder beslissend resultaat. Lorena Wiebes, gedoemd als sprintkanon, had duidelijk geen goede benen; Marianne Vos en Franziska Koch konden evenmin het verschil maken.
Blasi trok haar solopoging door op de plaatselijke rondes en bleef consequent rond de minuut voorop, ondanks het feit dat een uitvalspoging van Niewiadoma en een gepeperde respons van Vollering het verschil nog iets terugbracht. Zelfs een bijna-fout op een rotonde bracht haar voorsprong niet in gevaar. Nienke Vinke (SD Worx) speelde korte tijd een rol in de kopgroep, maar het peloton toonde onvoldoende eendracht om Blasi nog te grijpen.
Kort samengevat: een tactisch open koers, veel individuele aanvallen en een onverwachte, maar overtuigende solo van Paula Blasi die de grote favorieten net op tijd af hield. De uitslag illustreert zowel de diepte van het vrouwenpeloton — waar nieuwkomers en jonge renners kunnen verrassen — als dat zelfs sterke ploegen niet altijd de koers kunnen dicteren op een selectief parcours als de Amstel Gold Race.