Sprookje Jesper de Jong op Roland Garros ten einde: moedige Nederlander komt tekort tegen Alexander Zverev

In dit artikel:

Jesper de Jong heeft Roland Garros verlaten na zijn beste grandslamprestatie tot nu toe: de 26-jarige Haarlemmer bereikte voor het eerst de vierde ronde van het toernooi in Parijs. De Jong, die zich aanvankelijk niet voor het hoofdtoernooi had geplaatst maar als 'lucky loser' door een blessure van een collega alsnog mocht instromen, begon sterk tegen de Duitse topfavoriet Alexander Zverev. De eerste set ging via een tiebreak naar Zverev, de tweede verloor De Jong met 4-6 en in de derde set liep Zverev snel uit en besliste de ontmoeting met 1-6.

Hoewel De Jong overtuigend speelde en weinig voor elkaar onderdeed in delen van de wedstrijd, was Zverev vooral op zijn service zeer solide en maakte nauwelijks fouten. Zverev, 29, is de enige nog overgebleven speler uit de mondiale top-5 en ziet in dit toernooi een reële kans op zijn eerste grandslamtitel nu namen als Jannik Sinner, Novak Djokovic en Ben Shelton al zijn uitgeschakeld en titelverdediger Carlos Alcaraz zich wegens een polsblessure terugtrok.

De prestatie van De Jong riep herinneringen op aan eerdere Nederlandse successen op Roland Garros: Martin Verkerk was in 2003 de laatste mannelijke Nederlander die verder kwam dan de vierde ronde (hij bereikte toen zelfs de finale). De Jong verlaat Parijs met opgeheven hoofd en belangrijke ervaring op het hoogste niveau.