Sprookje Jesper de Jong op Roland Garros ten einde: Nederlander bijt wel van zich af tegen wereldtopper

In dit artikel:

Jesper de Jong is uitgespeeld op Roland Garros: de 26-jarige Haarlemmer bereikte voor het eerst de vierde ronde van een grandslam, maar strandde zondagmiddag tegen Alexander Zverev. De Jong, die zich via de status van 'lucky loser' in het hoofdtoernooi kreeg vanwege een blessure bij een ander, leverde zijn beste grandslamresultaat af maar was in de cruciale momenten niet opgewassen tegen de Duitser.

De wedstrijd begon gunstig voor De Jong, maar de eerste set ging verloren in een tiebreak. Ook in set twee speelde hij degelijk, maar Zverev maakte nauwelijks fouten en pakte die set met 6-4. In de derde set liep Zverev snel weg en besliste het duel met 6-1; zijn service en foutloze spel maakten het verschil.

Zverev (29) is nu de enige nog overgebleven speler uit de mondiale top-5 en geldt hierdoor als een van de favorieten op het toernooi. Hij heeft nog nooit een Grand Slam gewonnen, maar met toppers als Jannik Sinner, Novak Djokovic en Ben Shelton al uitgeschakeld — en titelverdediger Carlos Alcaraz afgemeld door een polsblessure — lijkt zijn kans groter dan ooit.

Voor Nederland was de run van De Jong opvallend; hij had zich in Parijs kunnen ontwikkelen tot de eerste Nederlandse man in de kwartfinales van Roland Garros sinds Martin Verkerk in 2003. Hoewel hij niet verder kwam, verlaat De Jong het graveltoernooi met aanzienlijke waardering en ervaring.