Spurtbom Sam Bennett viert rentree in Nokere Koerse na hartoperatie: "Vreemd om zo zenuwachtig te zijn in maart"

In dit artikel:

In Nokere staat woensdag opnieuw een sprintklassieker op het programma, waarbij sprinters kijken wie Nils Eekhoff opvolgt als winnaar. Sam Bennett maakt in Nokere Koerse zijn seizoensdebuut na een ingreep aan het hart: de Ier onderging op 18 november een behandeling wegens hartritmestoornissen en begon eind december geleidelijk weer met trainen. Zijn conditie is volgens het team flink verbeterd, al ontbreken de herhaalde hoge inspanningen nog grotendeels; Bennett ziet de wedstrijd vooral als een meetmoment en geeft toe nog zenuwachtig te zijn voor zijn eerste koers van het jaar.

Bij Soudal-QuickStep ontbreekt Tim Merlier: hij revalideert nog van knieproblemen en is niet fit genoeg voor Nokere. De ploeg stuurt in plaats daarvan Alberto Dainese als kopman, omringd door steunrijders Yves Lampaert, Gil Gelders, Warre Vangheluwe, Jonathan Vervenne, Ceriel Desal en Stan Van Tricht. Die samenstelling geeft de formatie de vrijheid om ook buiten een massasprint naar kansen te zoeken.

Kort samengevat: Nokere Koerse belooft een test te worden voor terugkerende kopmannen zoals Bennett en een kans voor andere snelle renners en teams om koers te maken nu enkele favorieten (nog) niet op volle kracht zijn.