Standard-spits Dennis Eckert Ayensa voor het eerst opgeroepen voor nationale ploeg van ... Iran

In dit artikel:

Dennis Eckert Ayensa, 29-jarige spits van Standard Luik en voormalig Duits jeugdinternational, is voor het eerst opgeroepen voor een seniorenteam — niet Duitsland maar Iran. De Iraanse voetbalbond nodigde hem uit voor een trainingskamp en zegt dat hij, na goedkeuring van FIFA, voor Iran kan uitkomen; daarmee zou hij mogelijk zijn interlanddebuut maken tijdens de vriendschappelijke wedstrijden tegen Nigeria en Costa Rica in Turkije.

Eckert Ayensa is in Duitsland geboren, heeft een vader met Perzische wortels en een Spaanse moeder; zijn tante is de Iraanse actrice Anahita Dargahi. Vorige zomer zette Standard definitief zijn komst vast nadat hij daarvoor al op huurbasis bij de club speelde. Eerder speelde hij onder meer voor FC Ingolstadt, Celta en Excelsior. Bij Standard heeft hij een contract tot medio 2028.

Bondscoach Amir Ghalenoei riep 35 spelers op voor de oefeninterlands. Of Iran daadwerkelijk aan het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico deelneemt, is onzeker door de recente oorlogsomstandigheden in het Midden-Oosten. Iran is ingedeeld in groep G met de Rode Duivels, Egypte en Nieuw-Zeeland en wil zijn groepsduels bij voorkeur in Mexico spelen, maar FIFA lijkt niet geneigd het schema aan te passen.