Stanley Cup Final 2026: Hatrrick-Hero Marner en Knights overleven comeback Canes
In dit artikel:
Seth Jarvis’ overtime-winst in Game 2 en een betwiste afgekeurde treffer van Vegas hadden de serie eerst gelijkgespeeld, maar in Game 3 in Las Vegas trokken de Golden Knights uiteindelijk aan het langste eind: 5-4 na double overtime, waardoor Vegas nu 2-1 leidt.
Tot verbazing van velen speelde Vegas-verdediger Brayden McNabb gewoon ondanks een harde puck tegen zijn gezicht. Carolina kende een tam begin, terwijl Vegas weinig kansen creëerde in de eerste periode; K’Andre Miller had nog de beste mogelijkheid voor de Hurricanes. In de tweede periode leek Vegas vroege doelpunten te scoren (onder andere een treffer van Mark Stone en een van Jack Eichel) maar die werden afgekeurd. De thuisploeg maakte alsnog de 1-0 via Tomas Hertl in een powerplay.
Daarna ontplofte de wedstrijd: eerst werd een doelpunt aan Mitch Marner aan Sean Walker toegeschreven, vervolgens maakte Marner twee volle goals en later ook zijn derde — zijn tweede hattrick in de play-offs — waarmee Vegas op 4-0 kwam. Frederik Andersen werd vervangen door rookie Brandon Bussi aan het begin van de derde periode. Bussi stopte onder meer een penalty shot van Marner en hield Carolina in de race.
De Hurricanes voerden een razendsnelle comeback uit: Jordan Martinook maakte 4-1, kort daarop scoorden Taylor Hall (na een no-look assist van Sebastian Aho) en Jordan Staal binnen 39 seconden zodat het plots 4-3 stond. Andrei Svechnikov maakte daarna twee minuten voor tijd de 4-4, een koelbloedige afronding in een chaotische situatie voor het doel van Carter Hart.
De eerste verlenging bleef onbeslist, maar in de tweede OT besliste Shea Theodore op bizarre wijze: zijn schot caramboleerde via de boarding, een verdediger en de goalie achter Brandon Bussi in het doel, waardoor Vegas de zege pakte. Voor Carolina was het zuur na de veerkrachtige derde periode; beide ploegen krijgen nu ruim de tijd om te herstellen voor Game 4 (woensdag 02:00 uur NL-tijd). Trainer Rod Brind’Amour moet nog beslissen of hij Bussi laat blijven of Andersen terugzet.