Stefan de Vrij (34) spreekt zich uit over moeilijke periode tijdens WK voetbal: 'Voor iedereen een teleurstelling'

In dit artikel:

Stefan de Vrij is deze zomer verrassend aan de slag gegaan bij Panathinaikos, dat onlangs nog Ajax trof in Ermelo. De 34-jarige verdediger, die het duel vanaf de kant volgde, maakte meteen indruk bij fans en nam uitgebreid de tijd voor foto’s. In het interview vertelde hij dat hij bewust koos voor een nieuw hoofdstuk in Griekenland, na jaren bij Internazionale: hij zocht weer een club waar hij een belangrijke rol kan spelen en zag in Panathinaikos een ambitieus project met een nieuwe koers.

Zijn vertrek bij Inter viel hem niet licht, maar het beperkte aantal speelminuten gaf de doorslag. Ook zijn afwezigheid op het WK in Qatar deed hem veel pijn. Door een kleine blessure moest hij Oranje laten gaan, terwijl hij normaal een vaste waarde is bij het Nederlands elftal. De Vrij zei dat het moeilijk was om het toernooi van afstand te volgen en dat hij vooral teleurgesteld was voor de selectie, die niet bracht wat ervan werd gehoopt.

Hoewel hij zich in Nederland nog even kon laten zien tijdens de voorbereiding, heeft een terugkeer naar de Eredivisie nog niet gespeeld. Feyenoord blijft voor hem wel zijn belangrijkste Nederlandse club, maar deze zomer was daar geen sprake van. De Vrij reist nu met Panathinaikos terug naar Athene, waar hij zich voorbereidt op zijn debuut voor de Griekse topclub.