Stevige kritiek op olympische droom Thialf: 'Schaatsen speelt een marginale bijrol'

In dit artikel:

Het lijkt aannemelijk dat Thialf in Heerenveen de loodzware favoriet wordt voor het langebaanschaatsen tijdens de Olympische Winterspelen van 2030, nadat bekend werd dat NOC*NSF gaat onderhandelen met het Franse organisatiecomité omdat Frankrijk zelf geen geschikte ijsbaan heeft. Turijn was eerder ook in beeld maar haakte af. Als het doorgaat is het voor het eerst dat een onderdeel van de Winterspelen (deels) in Nederland plaatsvindt.

De optie wordt door betrokkenen verwelkomd, maar er is ook stevige kritiek. AD-journalist Arjan Schouten noemt de keuze opvallend en wijst erop dat langebaanschaatsen internationaal een marginale rol speelt binnen het IOC. Hij merkt op dat het plan, met de baan op ongeveer 1.400 kilometer van het olympische dorp, vooral lijkt ingegeven door kostenbesparing en dat Nederlandse topschaatsers daardoor weinig van de échte olympische sfeer zullen merken. Kritische commentaren suggereren dat het uitwijken naar Thialf het onderlinge belang van schaatsen binnen de Spelen benadrukt: populair in Nederland, maar relatief onbelangrijk op het wereldtoneel.