STVV blijft in het spoor Union en Club Brugge dankzij nipte zege tegen KV Mechelen
In dit artikel:
STVV bevestigde zijn sterke seizoenstatus met een thuiszege op KV Mechelen: 1-0 op Stayen, dankzij een vroege treffer van Rein van Helden. Al binnen tien minuten besliste Van Helden de wedstrijd na een vrije trap van Ito en een kopduwtje van Goto voor doel; het doelpunt onderging nog een VAR-check maar bleef geldig. Goto had kort daarna een grote kans op 2-0, maar miste, waardoor de Truiense voorsprong kwetsbaar bleef.
De wedstrijd kende weinig offensief vuurwerk van de bezoekers. KV Mechelen produceerde bijna geen dreiging en had tot in de slotfase geen schot op doel; enkel Hammar kwam vlak voor rust dicht bij de gelijkmaker met een inzet die rakelings naast ging. In de eindfase bracht Mechelen wél wat spanning door een kopbal van Konaté die doelman Kokubo met wat fortuin kon keren en een verre uithaal van Van Brederode die Kokubo keurig pakte. De thuisploeg hield stand en sleepte zo drie punten binnen.
Tactisch en statistisch: STVV hield het overwicht in balbezit en was het gevaarlijkst, maar slaagde er niet in de voorsprong uit te breiden. Voor KV Mechelen blijft de marge klein; trainer Fred Vanderbiest en zijn staf kregen het verwijt van assistent Gunter Van Handenhoven dat de ploeg slap aan de wedstrijd had begonnen. De wedstrijd leverde STVV een opsteker op in de strijd om Play-off I: de Truienaren klimmen voorlopig naar de derde plaats, voorbij Anderlecht.
Bijzonder detail: STVV speelde in een speciaal zwart shirt als eerbetoon aan voorzitter David Meekers, die herstellende is van een beroerte. De club verkocht 300 shirts waarvan de opbrengst gaat naar de aanleg van een proefappartement voor revalidatiecentrum Reva Herk; Meekers’ gezin verzorgde de aftrap en poseerde met de spelers.
Achtergrond en context: Beide teams gelden dit seizoen als revelaties en mikken verrassend op een plaats in de Champions’ Play-offs. Historisch gezien ligt STVV de Mechelaars behoorlijk dwars: KV Mechelen won slechts één van de laatste twaalf onderlinge duels. Mechelen blijft uit toch een productieve ploeg (al scoorde het in vrijwel alle uitwedstrijden dit seizoen); thuis- en uitstatistieken benadrukken dat dit duel belangrijk was in de top van de rangschikking.