STVV blijft in het spoor van Union en Club Brugge dankzij nipte zege tegen KV Mechelen
In dit artikel:
STVV wist op Stayen met 1-0 te winnen van KV Mechelen en bevestigt daarmee zijn rol als één van de verrassingen dit seizoen. De beslissende treffer viel al vroeg: uit een vrije trap van Ryotaro Ito kopte Goto voor doel en Rein van Helden werkte de bal binnen. Ito domineerde het aanvalsspel van de thuisploeg en bleef de Mechelse verdediging voortdurend lastigvallen.
KV Mechelen slaagde er lange tijd niet in om echt gevaar te creëren; pas in het slotkwartier ontstond er spanning toen de bezoekers druk gingen zetten. Doelman Kokubo hield STVV overeind met een cruciale redding op een kopbal van Konaté en een knappe parades op een afstandsschot van Van Brederode. Verder had STVV zelf een grote kans om de score te verdubbelen toen Goto een opgelegde mogelijkheid naast werkte.
De overwinning betekent een belangrijke stap in de strijd om Play-off I (de Champions' Play-offs): STVV klimt even naar de derde plaats en profiteert van de nederlaag van Anderlecht. Voor KV Mechelen, dat net aan een goede serie bezig leek (recent 6 op 6), is het tijdsdruk: de ploeg vond deze keer nauwelijks oplossingen en kreeg pas in de slotfase echte mogelijkheden. Kireev maakte intussen zijn debuut voor Mechelen; Mrabti en Struyf waren afwezig, Diouf en Bafdili startten in hun plaats.
Bijzonder aan de thuismatch was het zwarte tenue van STVV, gedragen uit steun voor voorzitter David Meekers die herstelt van een beroerte. Er werden 300 speciale shirts verkocht; de opbrengst gaat naar de bouw van een proefappartement van revalidatiecentrum Reva Herk. Meekers’ gezin gaf de aftrap en poseerde met het team.
Statistisch bevestigt de uitslag ook een trend: STVV domineert de onderlinge confrontaties met zeven overwinningen in de laatste acht duels, Mechelen won voor het laatst tegen STVV op 11 maart 2023. Tactisch was het een weinig spektakelrijke wedstrijd, maar wel één waarin STVV de kansen efficiënt afwerkte en verdedigend standhield. Voor beide teams blijft de competitie spannend: STVV bouwt verder aan zijn ambities richting de kampioenspoule, terwijl KV Mechelen extra punten moet zoeken om aansluiting te houden.