STVV smeert tienkoppig Union eerste play-offnederlaag in 2 jaar aan na knettergek slot bol van plottwists
In dit artikel:
Stayen beleefde dinsdagavond een onverwachte ontknoping: STVV versloeg landskampioen Union met 2-1 en bezorgde de Brusselaars hun eerste nederlaag in de Champions' Play-offs in meer dan twee jaar.
Het duel kantelde al vroeg toen Kevin Mac Allister na twaalf minuten met rood van het veld moest; hij ging met een scherpe tackle in op Sebaoui, de VAR bevestigde de beslissing en Union moest vanaf dat moment met tien verder. Ondanks de numerieke achterstand bleef Union lange tijd overeind, maar STVV nam het heft in handen en domineerde vooral balbezit en kansen — onder meer met kopkrachtige dreiging van Ryan Merlen en gevaarlijke voorzetten van Vanwesemael en Goto.
Pas diep in de tweede helft viel het openingsdoelpunt: in minuut 86 zette Othman Diouf STVV op voorsprong na een goede voorzet en een afleidende actie van Goto, waarna Stayen explodeerde van vreugde. Union antwoordde echter miraculeus kort voor tijd: Kevin Rodriguez kopte fraai binnen op aangeven van invaller Schoofs, waardoor het er lange tijd op leek dat de Brusselaars toch met een punt zouden vertrekken.
De dramatische apotheose kwam in de extra tijd. Na een hoekschop van STVV werd een kopbal van Goto op de lijn weggewerkt; in de daaropvolgende scrimmage trapte Sylla Yamamoto vol in het gezicht. Scheidsrechter Jan Boterberg gaf strafschop, Ito nam plaats achter de bal en schoof raak in de laatste minuut van de extra tijd: 2-1 en totale euforie op Stayen. De scheidsrechter floot direct daarna affluit.
De wedstrijd kende veel onderbrekingen en felle duels. Naast Mac Allisters rode kaart werden meerdere spelers gestraft met gele kaarten die consequenties hebben: Zorgane liep zijn derde gele kaart in deze play-offs op en mist de volgende wedstrijd; ook Burgess kreeg uiteindelijk zijn derde kaart en zal afwezig zijn. Union’s coach David Hubert voerde weinig wijzigingen door, terwijl Wouter Vrancken bij STVV vertrouwen hield in zijn kern en met slimme invallers speelde.
Sportief is de uitslag opvallend: STVV won voor het eerst van Union sinds februari 2022 en heeft zich na een moeizame start in de play-offs herpakt. Union, nog steeds koploper in de poule, verliest voor het eerst terrein, wat de titelstrijd en de strijd om de Europese plekken weer wat opener maakt. Voor STVV betekent de zege een enorme boost in vertrouwen en mogelijk cruciale punten in de race om plaats drie.