'Surinaamse' Henk Fraser ontsnapte dankzij dochter aan de dood: 'Dan komen de tranen terug'

In dit artikel:

RKC-trainer Henk Fraser, geboren en deels opgegroeid in Suriname, koestert warme herinneringen aan zijn jeugd tussen de weelderige natuur en mangobomen. Op achtjarige leeftijd verhuisde hij met zijn familie naar Rotterdam, een overgang die hij beschouwt als het verlies van een onbezorgde en vrije levensfase. Een cruciaal moment in zijn leven was zijn unieke ontsnapping aan de fatale vliegramp van het Kleurrijk Elftal in 1989, toen vijftien Surinaamse voetballers omkwamen. Fraser had de reis vlak voor het vertrek afgezegd vanwege zijn naderende WK-debuut met Oranje en de geboorte van zijn dochter. De tragedie liet een diep verdriet achter dat hem nog altijd raakt.

Pas op 38-jarige leeftijd keerde Fraser terug naar Suriname, ditmaal als assistent-trainer van ADO Den Haag. Het weerzien met zijn geboorteland voelde als thuiskomen, mede door de warme ontvangst van zijn familie. Ook nu bezoekt hij Suriname wanneer mogelijk, met bijzondere voorkeur voor het ongerepte binnenland waar hij samen met neven geniet van rustige, natuurverhalen en avontuurlijke uitstapjes, hoewel hij een rustige slaapplek in de auto prefereert boven kamperen in de geluiden van de jungle.

Over een mogelijke rol als bondscoach van Suriname staat Fraser nuchter. Hoewel hij het graag zou doen, heeft hij er ook gemengde gevoelens bij en is hij vooral blij met het succes van oud-collega’s als Dean Gorré, Aron Winter en Stanley Menzo. Voor hem is die functie geen bepalend element in zijn carrière of geluk.