Tadej Pogacar sluit uitmuntend voorjaar met brio af in Luik-Bastenaken-Luik, Paul Seixas en Remco Evenepoel mee op podium
In dit artikel:
Tadej Pogacar heeft Luik‑Bastenaken‑Luik op spectaculaire wijze gewonnen en daarmee zijn klassieke voorjaar afgesloten met een vierde zege in La Doyenne. De Sloveense wereldkampioen maakte het verschil op de beslissende hellingen La Redoute en vooral Roche‑aux‑Faucons, waar hij zijn concurrenten losrukte en uiteindelijk solo naar Luik reed.
De 19‑jarige Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) was de laatste overlevende in Pogacars spoor en reed lange tijd mee om de zege, maar op de laatste 500 meter van Roche‑aux‑Faucons moest hij uiteindelijk lossen. Seixas leverde daarmee een opvallend prestigeus resultaat op en werd tweede. Remco Evenepoel, die vroeg in de koers met een grote kopgroep wegreed en later in de achtervolging zijn kansen probeerde te houden, won de sprint voor plek drie. Emiel Verstrynge (Alpecin‑Premier Tech) zat vlak achter Evenepoel en behaalde een knappe vierde plaats.
De koers kenmerkte zich door een bijzonder agressieve openingsfase: al vroeg vormde zich een monsterontsnapping van zowat vijftig renners, met namen als Evenepoel en Egan Bernal prominent vooraan. De kopgroep groeide snel en kreeg een ruime voorsprong, waardoor UAE Team Emirates en Pogacar in het tweede peloton hard moesten werken om het verschil te managen. Later in de koers namen Pogacar en zijn ploeg het heft in handen; Domen Novak stapte uit de kopgroep om als waakhond voor zijn kopman te fungeren.
Op La Redoute kwam de eerste grote selectie: Pogacar en Seixas stonden samen boven terwijl de favorietengroep in stukken viel. Pogacar spaarde zijn krachten tot de Roche‑aux‑Faucons, de laatste zware test, waar hij meerdere prikken plaatste en Seixas uiteindelijk definitief van zich afwierp. Pogacar behaalde zijn overwinning met een ruime marge en zette bovendien een zeer snelle editie neer — de koers liep harder dan het vooraf voorspelde tempo.
Belangrijke achtergrond: deze editie was met 259,5 km de langste Luik‑Bastenaken‑Luik sinds 2014. Het parcours kreeg een aanpassing voor La Redoute (de Col de Maquisard toegevoegd) en een extra lus naar Baraque de Fraiture, waardoor de wedstrijd zwaarder en tactisch complexer werd.
Kort samengevat: Pogacar domineerde de slotfase op de klassiekersklimmen en verdiende een overtuigende solozege; de jonge Paul Seixas bevestigde zijn potentieel met een verrassende tweede plaats; Remco Evenepoel bleef vechten en verzekerde zich van het podium. De koers toonde zowel Pogacars slagkracht als het opkomende talent bij de jonge garde.