Tadej Pogacar vervolledigt hattrick in koninginnenrit Ronde van Romandië
In dit artikel:
Tadej Pogacar heeft de vierde etappe van de Ronde van Romandië naar Charmey gewonnen en zijn overmacht in de wedstrijd verder bevestigd: de Sloveen pakte zijn derde ritzege in vijf dagen en verstevigt daarmee zijn leiderspositie. Op de slotklim plaatste Pogacar een beslissende versnelling; zijn dichtste achtervolger Florian Lipowitz moest lossen en kwam uiteindelijk binnen op 15 seconden. De rest van het veld volgde op veel grotere achterstanden, met Castrillo als derde op ruime afstand.
De etappe van 150 km vanaf Broc was zwaar uitgezet: vier beklimmingen, waarbij de Jaunpass maar liefst drie keer werd aangedaan (verschillende aanzetten en hellingspercentages) en tussendoor de Saanenmöser Pass. Dat zorgde voor veel koersverloop: vroeg ontstond een ontsnapping met onder meer Bauke Mollema, Louis Vervaeke, Michael Leonard en Roland Thalmann; die kopgroep groeide later naar tien man en hield lange tijd stand, maar werd uiteindelijk door het jagende peloton ingelopen. Pogacars ploeg nam het initiatief in de achtervolging en controleerde het veld richting finale.
In de finale probeerden verschillende renners nog iets te forceren — onder wie Primož Roglič, die uit het peloton wegsprong en aansluiting zocht — maar Pogacar dwong uiteindelijk op de laatste klim het verschil af. In de afdaling naar Charmey ging het razendsnel; eerder in de dag werd zelfs snelheden rond 90 km/u genoemd. Er viel kortsluiting toen Carlos Rodríguez ten val kwam, maar hij kon met schaafwonden weer verder fietsen.
Andere noemenswaardige uitkomsten: Louis Vervaeke won een tussensprint (en scoorde punten), Roland Thalmann verstevigde zijn bergtrui door als eerste boven diverse beklimmingen te komen, en Michael Leonard knokte zich in de kopgroep als jong talent op. Het weer bleef grotendeels meewerken, al waren er voor de afsluiting buien voorspeld.
Kort samengevat: Pogacar liet opnieuw zijn klasse zien in de bergen en boekte in Charmey een overtuigende zege, terwijl zijn concurrenten probeerden terrein te winnen zonder succes. Met nog twee bergetappes te gaan blijft de Ronde van Romandië spannend, maar Pogacar staat er inmiddels zeer sterk voor.