Teamcaptain Kiki Bertens kan Nederlandse vrouwen in nieuwe rol niet naar de overwinning leiden

In dit artikel:

In Oeiras (Portugal) heeft Nederland onder nieuwe teamcaptain Kiki Bertens zwak aan de Billie Jean King Cup begonnen: in een uitgestelde ontmoeting met Hongarije ging het team met 1-2 onderuit. Door hevige regenval werden wedstrijden verschoven; de confrontatie met Hongarije die oorspronkelijk dinsdag gepland stond, werd pas woensdag afgerond.

Anouk Koevermans opende tegen Amarissa Tóth en pakte na een onderbreking alsnog een nipte zege: 2-6, 6-1, 7-6. Koevermans staat 159e op de wereldranglijst. Suzan Lamens, de hoogst geplaatste Nederlandse, verloor daarna van Hongarijs kopvrouw Anna Bondár — de enige speler uit de top 100 in het toernooi — met 6-7(5), 1-6. Slechts een uur na hun singles moesten Lamens en Koevermans alweer aantreden in het dubbelspel, waar Bondár en Adrienn Nagy beide sets wonnen (6-4, 6-4), waardoor Hongarije de confrontatie met 2-1 besliste.

Bertens — voormalig nummer vier van de wereld — beleefde zo een teleurstellende vuurdoop als teamcoach. Arantxa Rus was niet beschikbaar; Bertens zei eerder dat het een eer is deze rol te nemen. Nederland moet nu in de groepsfase de duels tegen Turkije en Georgië winnen om play-offs te bereiken: alleen de groepswinnaar plaatst zich. In Oeiras strijden zestien landen om drie tickets richting de wereldgroep van 2027; Nederland speelt momenteel op het één-na-hoogste niveau voor landenteams.