Teleurgestelde Maarten Paes blikt terug op razendsnel debuut voor Ajax: 'Het is nog even wennen'

In dit artikel:

Maarten Paes ervoer na Ajax–NEC een dubbel gevoel: blij met zijn Ajax-debuut, maar kritisch op zijn eigen spel en dat van de ploeg. De ex-doelman van NEC werd deze winter aangetrokken als backup achter Jaros voor een periode van zes maanden, maar door een blessure van Jaros kon Paes al binnen twee weken spelen. Hij zegt fysiek klaar te zijn, maar ondervond dat het wennen is om snel samen te spelen met nieuwe teamgenoten.

Bij zijn debuut moest Paes een doelpunt incasseren na een lastige, van richting veranderde bal; hij vindt zichzelf daar weinig te verwijten. Wel erkent hij rommeligheden met de bal en het missen van het herkennen van bepaalde situaties, terwijl hij ook enkele goede reddingen verrichtte. Paes benadrukt dat zowel hij als de veldspelers steviger moeten optreden bij standaardsituaties: "We moeten mannelijker worden." Volgens hem verloor Ajax te vaak de tweede ballen en liet het te veel kopduels onbeslist bij corners.

De 1–1 levert weinig op voor beide clubs; concurrent Feyenoord kan bij winst naar vijf punten voorsprong uitlopen. Paes blijft ambitieus en denkt dat het aanwezige talent Ajax nog rechtstreekse Champions League-plaats kan opleveren als het collectief beter functioneert. Over zijn rol volgend seizoen is hij nuchter: hij speelt voor het clublogo, accepteert de hiërarchie zolang Jaros voorkeur heeft en rekent erop in de zomer duidelijkheid te krijgen.