Tennisicoon emotioneel door historische finale tegen grote rivale op Roland Garros: 'Daar ben ik het meest trots op'

In dit artikel:

Terwijl Mirra Andreeva en Maja Chwalinska zaterdag strijden om de titolo van Roland Garros, kijkt voormalig wereldnummer 1 Chris Evert als Eurosport-analist terug op de beruchte finale van 1985 — een partij die zij nog altijd als haar belangrijkste zege op het Parijse gravel bestempelt. In dat duel versloeg Evert Martina Navratilova na een allesbeslissende thriller: 6-3, 6-7, 7-5. Ze noemt die overwinning “het meest” betekenisvol van haar zeven titels in Parijs.

De match kreeg extra lading doordat Evert juist in een periode zat waarin ze het vaak aflegde tegen Navratilova; van de dertien duels daarvoor had ze er twaalf verloren. Over hun carrière speelden ze elkaar 80 keer, een record in het tennis, met 43 zeges voor Navratilova tegen 37 voor Evert. Buitenstaanders zagen Evert al afschrijven: jong talent als Steffi Graf en Monica Seles was in opkomst en Martina bleef dominant. Evert zelf dacht aanvankelijk ook dat ze zou verliezen.

Toch verraste ze zichzelf en de rest door haar spel te veranderen: minder defensief, meer naar het net en fysiek sterker dankzij gerichte training. Die aanpassing bracht haar terug op een nieuw topniveau — een ontwikkeling die Evert vergelijkt met de recente heropleving van Elina Svitolina na haar terugkeer uit het moederschap. De zege van 1985 was vervolgens geen eenmalige uitschieter; een jaar later versloeg Evert Navratilova opnieuw in de finale, wat bevestigde dat haar aanpak duurzaam succes opleverde.

De zevende Roland Garros-titel van Evert bleef haar laatste grandslam — van in totaal achttien. Tijdens het toernooi van dit jaar is zij als analist aanwezig op Europees grootste tennisnetwerk; alle partijen van Roland Garros zijn tot en met 7 juni live te volgen via Eurosport en HBO Max.