Tennisicoon Rafael Nadal ziet 'vreemde situatie' bij oud-collega's: 'Dat is niet hoe het hoort'

In dit artikel:

Rafael Nadal, 39 jaar en bijna een jaar met pensioen, gebruikte zijn vrije tijd om uitgebreid terug te blikken tijdens VTEX 2025, een technologiecongres dat afgelopen dinsdag in Lissabon plaatsvond. De 22-voudig grandslamkampioen sprak over de dynamiek binnen moderne tennisteams: omdat spelers tegenwoordig zelf hun coaches en fysiotherapeuten betalen, ontstaan volgens hem ongelijke machtsverhoudingen waardoor personeelsleden terughoudend worden en niet altijd de waarheid durven zeggen. Nadal zei dat hij in zijn carrière bewust veiligheid binnen zijn team creëerde en dat hij "nog nooit iemand ontslagen" heeft — hij nam zelf verantwoordelijkheid bij nederlagen en gaf nooit het team de schuld.

Hij besprak ook zijn bekende wedstrijdrituelen, zoals het afvegen van zweet tijdens de service, en gaf toe dat zulke gewoontes eigen zijn maar dat het, waar mogelijk, beter is jezelf niet te veel te laten sturen door routines omdat tennis fysiek veeleisend is. Verder prees hij de huidige rivaliteit in het mannen-tennis: hij waardeert het wederzijdse respect tussen spelers en noemt Jannik Sinner en Carlos Alcaraz als voorbeelden van concurrentie zonder haat. Nadal benadrukte dat eerlijkheid, vertrouwen en persoonlijk leiderschap centraal moeten staan in sportieve teams — een boodschap die hij relevant vindt voor jongere generaties spelers.