Tennisicoon Richard Krajicek tot wanhoop gedreven op Roland Garros: 'Wist niet zeker of ik het fijn zou vinden'

In dit artikel:

In de derde ronde van Roland Garros 2000 op Court 1 versloeg de Spanjaard Alex Corretja de Nederlander Richard Krajicek in vier sets (4-6, 6-2, 6-3, 6-2). Corretja, tegenwoordig analist voor Eurosport, herinnert zich de partij nog helder en noemt het een van zijn beste optredens op het Franse gravel. Het duel viel op doordat Krajicek, winnaar van Wimbledon 1996 en normaal een serve-and-volleyspeler, door het langzame gravel geen grip kreeg op Corretja’s spel en gefrustreerd raakte over zijn eigen aanpak.

Corretja vertelde dat hij aanvankelijk twijfelde of het kleine stadion hem zou liggen, maar dat zijn niveau uiteindelijk uitstekend was. Hij noemde de overwinning memorabel en kon zich zelfs de sets en verloop nog bijna volledig voor de geest halen. Krajicek gaf na afloop aan geen goede antwoorden te hebben gevonden op Corretja’s spel: hij maakte te veel makkelijke fouten bij netaanvallen en voelde zich wanhoopig over zijn tactiek op die ondergrond.

De zege was niet het eindpunt voor Corretja in dat toernooi: een ronde later schakelde hij de toen 18-jarige Roger Federer uit, maar hij strandde in de kwartfinales. Corretja haalde later nog twee keer de eindstrijd van Roland Garros (1998 en 2001), maar behaalde nooit een grandslamtitel. Voor Krajicek bleek de partij tegen Corretja zijn laatste optreden ooit op het Franse toernooi; hoewel hij pas in 2003 zijn carrière beëindigde, keerde hij nooit meer terug naar Parijs. Daarmee bleef zijn beste resultaat op Roland Garros de halve finale van 1993.

Voor kijkers: alle partijen van Roland Garros zijn tot en met zondag 7 juni live exclusief te volgen via Eurosport en HBO Max.