Tennisicoon Roger Federer zorgt voor peperdure kaarten bij uniek evenement voor Australian Open

In dit artikel:

De Australian Open opent dit jaar voor het eerst met een officiële openingsceremonie, een dag vóór de start van het hoofdtoernooi in de Rod Laver Arena in Melbourne. Organisator Tennis Australia combineert muziek en tennis: de Australische band Crowded House verzorgt het muzikale deel, terwijl tennisiconen Roger Federer, Andre Agassi en Australiërs Lleyton Hewitt en Patrick Rafter deelnemen aan een exhibitie onder de naam "Battle of the World No. 1s".

De ceremonie trekt extra publiek vooral dankzij Federer: naast reguliere kaarten (de goedkoopste vanaf 149 Australische dollar) waren er ook dure VIP-arrangementen te koop. Het meest exclusieve pakket bood een persoonlijke ontmoeting met Federer en kostte 20.000 Australische dollar; dat aanbod is inmiddels niet meer beschikbaar. Voor 2.500 dollar zijn nog VIP-tickets te krijgen waarbij je wel bij een vragenuurtje met Federer kunt zijn, maar geen privéontmoeting hebt.

Het echte toernooi begint vervolgens een dag later en loopt tot en met zondag 1 februari. Nederlandse deelnemers zijn Tallon Griekspoor, Botic van de Zandschulp, Jesper de Jong en Suzan Lamens. Titelverdedigers zijn Jannik Sinner en Madison Keys. De openingsceremonie weerspiegelt een trend om grandslams spectaculairder te programmeren en commerciële waarde te koppelen aan sterrenoptredens en exclusieve fanervaringen.