Tennisicoon Serena Williams duidelijk na hardnekkige geruchten over comeback: 'Dit is bizar'

In dit artikel:

Serena Williams heeft zichzelf onverwacht opnieuw in de dopingtestpool laten opnemen, waardoor speculatie over een terugkeer op de baan oplaaide. De 44-jarige oud-topper vroeg de International Tennis Integrity Agency (ITIA) om haar weer op de lijst voor controles te zetten; ITIA-woordvoerder Adrian Bassett bevestigde dit aan The Athletic en zei dat het onduidelijk is of dit wijst op een daadwerkelijke comeback of alleen de optie openhouden.

Williams reageerde zelf op de geruchten via X en stelde kort: "Ik kom NIET terug", waarmee ze afstand nam van de speculaties. Ze beëindigde haar actieve carrière na de US Open 2022 en heeft in haar palmares 23 grandslamtitels, 73 toernooizeges en bijna 100 miljoen dollar aan prijzengeld.

Toch voedde de testpool-opname de gedachte dat ze eventueel in aanmerking zou kunnen komen voor een wildcard in het gemengd dubbel tijdens de US Open 2026 — een onderdeel dat slechts twee dagen duurt — hoewel een speler uiterlijk zes maanden in de testpool moet zitten om op officiële toernooien mee te mogen doen.

Persoonlijke achtergrond speelt mee: Williams kreeg een kind en worstelde met de nasleep van de zwangerschap, waaronder postnatale depressie. Haar voormalige coach Patrick Mouratoglou uitte kritiek op haar gewicht vlak voor haar afscheid; later verloor Serena zelf ongeveer veertien kilo met behulp van het GLP‑1-medicijn en zegt zich sindsdien fitter te voelen. Haar zus Venus, 45, maakte deze zomer al een comeback en speelde ook op de US Open.