Tennisicoon Venus Williams (45) ziet pijnlijke reeks verder oplopen na roemloos verlies in Madrid

In dit artikel:

Venus Williams, inmiddels 45 en nog altijd de oudste speelster op het WTA-circuit, verloor in de eerste ronde van het WTA 1000-toernooi in Madrid van de 20-jarige Spaanse wildcard Kaitlin Quevedo (WTA-140). Op het hoofdveld en op gravel was Quevedo te sterk: 6-2, 6-4. Daarmee loopt Williams haar tiende nederlaag op rij en heeft ze slechts één zege in haar laatste vijftien wedstrijden; haar laatste overwinning dateert uit juli 2025 in de Verenigde Staten.

De voormalig nummer één van de wereld en zevenvoudig Grand Slam-winnares krijgt nog regelmatig wildcards en trainde eerder dit jaar hard genoeg om deel te nemen aan de Australian Open, maar haar huidige ranking (plaats 479) en de opeenstapeling van verliespartijen laten zien dat de jaren beginnen te tellen. Waar zus Serena al bijna vier jaar geen wedstrijd meer speelde, blijft Venus volhouden omdat ze van het spel houdt, maar sportief loopt ze steeds meer tegen jongere, fittere tegenstanders aan.

Quevedo gaat door naar de volgende ronde, waar ze opnieuw een Amerikaanse tegenstander krijgt in Hailey Baptiste. Voor Williams betekent de nederlaag in Madrid weer een confrontatie met de vraag hoe lang ze haar carrière nog op dit niveau kan rekken, ondanks het respect dat ze nog altijd oogst van fans en collega’s.