Tennislegende die in rug werd gestoken reist 8 uur voor Novak Djokovic: 'Daarom doe ik mijn best'

In dit artikel:

Novak Djokovic ontmoet Carlos Alcaraz in de halve finale van het US Open 2025 en krijgt daarbij bijzondere steun: Monica Seles (51) reisde naar Flushing Meadows om hem aan te moedigen. De vroegere Servische nummer 1, goed voor negen grandslamtitels, was vrijdag aanwezig op een trainingsbaan en volgde Djokovic terwijl hij zich voorbereidde op de kraker tegen de huidige wereldtopper Alcaraz. Seles benadrukte dat ze vanaf de tribune steun wil geven en "onder de radar" blijft; ze zegt niet in zijn spelersbox te zullen plaatsnemen omdat ze bijgelovig is en niets in zijn routine wil veranderen. Volgens haar heeft ze acht uur gereden om erbij te zijn.

Seles maakte dit jaar bekend al drie jaar te leven met myasthenia gravis, een zeldzame spierziekte die door antilichamen zenuwprikkels verstoort. Ze ontdekte de klachten tijdens het tennissen, met dubbelzien en spierzwakte in armen en benen als kenmerkende symptomen.

De aanwezigheid van Seles roept herinneringen op aan de gewelddadige wending in haar eigen carrière: in april 1993 werd ze tijdens een partij neergestoken door een toeschouwer, waarna ze lange tijd afwezig was op de tour en pas vanaf 1995 weer gedeeltelijk terugkeerde naar de top. Haar steun aan Djokovic creëert een symbolisch beeld van verbondenheid tussen generaties in het hedendaagse tennis, net nu twee van de grootste namen uit de sport elkaar treffen in New York.