Tennislegende Novak Djokovic komt met de schrik vrij tegen grote fan op masterstoernooi Indian Wells

In dit artikel:

Novak Djokovic heeft zich ternauwernood geplaatst voor de achtste finales van het masterstoernooi in Indian Wells. De Serviër versloeg maandag de Amerikaan Aleksandar Kovacevic in drie sets: 4-6, 6-1, 6-4. Kovacevic, 27 en van Servische afkomst, speelt al jarenlang op naar voorbeelden als Djokovic — hij zag hem in 2005 op de US Open en begon daardoor met tennis — en kon zijn idool deze keer lange perioden het vuur aan de schenen leggen.

Djokovic, die Indian Wells vijfmaal won maar sinds 2016 niet verder kwam dan de kwartfinales, had eerder in het toernooi al moeite tegen Kamil Majchrzak en verloor een set. Tegen Kovacevic pakte hij wel de openingsset na een vroege break, maar verloor daarna de tweede. In de beslissende set hield Kovacevic goed stand tot hij bij 4-5 serveerde om in de partij te blijven; die servicebeurt liep fout en Djokovic besliste het duel.

Met deze zege staat Djokovic voor het eerst sinds 2017 weer in de laatste 16 van het eerste masterstoernooi van het seizoen. Hij treft nu de winnaar van het duel tussen Francisco Cerundolo en de Britse Jack Draper.