Tennislegende Roger Federer keert terug op de baan: 'Dit is altijd een speciale plek voor mij geweest'
In dit artikel:
Roger Federer, die drie jaar geleden zijn profcarrière afsloot en onlangs 44 werd, keert dit najaar terug naar de baan voor een demonstratiewedstrijd tijdens het Rolex Shanghai Masters. Niet als prof, maar als deelnemer van de 'Roger & Friends Celebrity Doubles Match' op vrijdag 10 oktober in Shanghai. Federer: "Ik ben heel blij om terug te komen naar Shanghai. De stad is altijd een speciale plek voor mij geweest..."
Hij speelt met oud-Wimbledonhalvefinaliste Jie Zheng naast zich, en krijgt tevens gezelschap van acteur Donnie Yen en voetballer Wu Lei. Zheng heeft in haar carrière ook Grand Slam-dubbelprijzen gewonnen (Australian Open en Wimbledon 2006) en stond ooit op plek 15 van de wereldranglijst.
Federer bezoekt Shanghai sinds zijn pensioen jaarlijks en bouwde daar al een traditie op: in 2023 kreeg hij een speciale trofee als eerbetoon en vorig jaar speelde hij ook een exhibitie. Destijds speelde hij met zanger-acteur Eason Chan tegen Zhang Zhizhen en tafeltennisolympiër Fan Zhedong. Het masterstoernooi zelf loopt dit jaar van woensdag 1 oktober tot en met zondag 12 oktober; titelverdediger is Jannik Sinner.
Tijdens zijn loopbaan kende Federer veel sportieve successen in Shanghai: hij won er vroeger de ATP Finals (2006, 2007) en veroverde later de Shanghai Masters-titel in 2014 en 2017. De geplande demonstratie benadrukt zowel zijn blijvende band met de stad als de gewoonte om na zijn pensioen in China te blijven opduiken voor speciale optredens.