Tennislegende Roger Federer kondigt terugkeer bij groot toernooi aan: 'Dit is altijd een speciale plek geweest'

In dit artikel:

Roger Federer, die in 2022 een punt zette achter zijn loopbaan en onlangs 44 werd, keert dit najaar terug op de baan in Shanghai — weliswaar niet als prof, maar voor een demonstratiewedstrijd tijdens de Rolex Shanghai Masters. Op vrijdag 10 oktober speelt hij mee in de 'Roger & Friends Celebrity Doubles Match', onderdeel van het toernooi dat van 1 tot 12 oktober plaatsvindt.

Federer verschijnt naast oud‑topspeelster Jie Zheng en twee Chinese beroemdheden: acteur Donnie Yen en voetballer Wu Lei. Zheng bereikte in 2008 de halve finale van Wimbledon en won in 2006 samen met Yan Zi zowel de Australian Open als Wimbledon in het dubbelspel. De overige deelnemende sterren zijn vooral lokaal bekend.

Sinds zijn pensioen onderhoudt Federer een traditie om elk jaar Shanghai te bezoeken; in 2023 kreeg hij er een speciale trofee en vorig jaar speelde hij ook al een showmatch (met zanger Eason Chan tegen Zhang Zhizhen en tafeltennisolympisch kampioen Fan Zhedong) en bleef hij om de finale tussen Jannik Sinner en Novak Djokovic bij te wonen. Sinner is dit jaar de titelverdediger.

Shanghai heeft altijd een speciale plek in Federers carrière gehad: hij won er meerdere malen grote toernooien, waaronder de ATP Finals in 2006 en 2007 en de Shanghai Masters in 2014 en 2017. Dit optreden is bedoeld als feestelijke terugkeer voor fans, niet als comeback naar het professionele circuit.