Tennislegende Venus Williams (45) ziet historische comeback op Australian Open in mineur eindigen

In dit artikel:

Venus Williams maakte in Melbourne opnieuw tennisgeschiedenis als de oudste vrouw ooit die in het enkelspel op de Australian Open in actie kwam. De 45-jarige Amerikaanse, die in 1998 voor het eerst in Melbourne speelde als 17‑jarige, begon de wedstrijd scherp: ze pakte de openingsset in een tiebreak en bouwde later een voorsprong op die haar in ogenschijnlijke richting van de tweede ronde leek te brengen.

In de beslissende set stond Williams zelfs ruim 4-0 voor, maar Servische Olga Danilovic vocht zich terug en profiteerde van enkele foutjes van Williams. Danilovic draaide de partij volledig om en won uiteindelijk in drie sets; de wedstrijd eindigde in 6-7(5), 6-3, 6-4. Ondanks het vroege afscheid onderstreepte Williams’ optreden opnieuw haar status als icoon: ze maakte afgelopen zomer haar comeback, speelde op de US Open enkel- en dubbelspel (met Leylah Fernandez bereikte ze daar de kwartfinale) en trouwde in december met Andrea Preti. In Melbourne stond ze al twee keer in de enkelspelfinale (2003 en 2017, beide keren tegen zus Serena) en veroverde ze vier titels in het dubbelspel.

De wedstrijd van Williams deed denken aan het earlier drama van Suzan Lamens: de Nederlandse verloor ook na een comfortabele voorsprong tegen Anastasia Potapova, die zich terugknokte en Lamens in drie sets uitschakelde.