Tennissensatie (24) in problemen met hotel op Roland Garros, nieuwe sponsor biedt helpende hand

In dit artikel:

Maja Chwalinska, een 24‑jarige qualifier uit Polen, heeft voor een van de grootste verrassingen van Roland Garros gezorgd door zich tot de finale van het grandslamtoernooi te vechten. Na zeges op Elise Mertens, Maria Sakkari, Diane Perry, Anna Kalinskaya en Diana Schnaider staat ze zaterdag tegenover de Russische Mirra Andreeva. Chwalinska begon het toernooi als nummer 114 van de wereld.

Haar opmars ging niet zonder hobbels: omdat het prijzengeld pas na afloop wordt uitbetaald, kon ze halverwege het toernooi haar hotelrekening niet voldoen. Het Poolse sportdrankmerk Oshee — ook sponsor van Iga Świątek — stapte bij en betaalde de kamer in ruil voor zichtbaarheid op haar shirt. Door haar prestaties is Chwalinska inmiddels verzekerd van ongeveer 1,4 miljoen euro aan prijzengeld; bij winst in de finale komt daar nog eens circa 1,4 miljoen bij.

Voor Roland Garros had Chwalinska nauwelijks sponsors, maar het succes trekt snel partijen naar haar management. Een vaste kledingsponsor ontbreekt nog, waardoor ze elke wedstrijd in andere outfits verscheen; dat verklaarde ze op de persconferentie als gevolg van het ontbreken van een sponsorcontract. Haar finaleplaats is des te opmerkelijker gezien een diepe dip in 2021, toen ze vanwege mentale problemen tijdelijk afstand nam van het tennis. Haar run op Roland Garros markeert een sterke comeback en plaatst haar plotseling in de internationale spotlight.