Tennisser Botic van de Zandschulp mogelijk al snel tegen absolute topper op masterstoernooi van Indian Wells

In dit artikel:

Botic van de Zandschulp is komende week de enige Nederlander op het eerste ATP-Masters van het jaar in Indian Wells (VS). Onder begeleiding van coach Raemon Sluiter heeft de 27-jarige Nederlander zich na een terugval hersteld en staat hij momenteel 59e op de wereldranglijst, genoeg voor directe plaatsing in het hoofdtoernooi. Door de afmelding van de geblesseerde Tallon Griekspoor en het uitvallen van Suzan Lamens in het kwalificatietoernooi bij de vrouwen blijft Van de Zandschulp het enige Nederlandse gezicht op het evenement.

De loting koppelde hem in ronde 1 aan de Argentijn Juan Manuel Cerundolo (ATP-70). Bij een overwinning wacht waarschijnlijk in de tweede ronde de geplaatste Fransman Arthur Rinderknech (ATP-28). Lukt ook dat, dan ligt er mogelijk al in de derde ronde een confrontatie met de huidige wereldtopper Carlos Alcaraz in het verschiet. Alcaraz is dit seizoen ongeslagen na zeges op de Australian Open en in Doha; hij won drie van de vier onderlinge ontmoetingen met Van de Zandschulp, maar verloor verrassend tegen hem in de tweede ronde van de US Open 2024.

In Indian Wells heeft Van de Zandschulp al eerder indruk gemaakt: in 2023 reeg hij als lucky loser zeges aaneen tegen onder anderen Nick Kyrgios en zette hij tegen Novak Djokovic een stunt neer, voordat hij werd uitgeschakeld door Francisco Cerundolo. Deze historische resultaten geven aan dat hij ook nu voor onverwachte uitslagen kan zorgen.