Thierry Neuville voert gevecht tegen onderstuur in Japan, Brit Elfyn Evans aan de leiding

In dit artikel:

In de Rally van Japan, die dit weekend plaatsvindt, staat Elfyn Evans na de eerste wedstrijddag aan de leiding. De Toyota-coureur heeft een voorsprong van respectievelijk 15,7 en 17,1 seconden op teamgenoten Oliver Solberg en Sébastien Ogier; Thierry Neuville is teruggevallen van vierde naar vijfde plaats en ligt 58,2 seconden achter Evans.

Alle rijders startten op harde banden, een keuze die het klassement flink beïnvloedde — vooral Neuville leed daaronder door onderstuur en verloor 22,4 seconden. Etappezeges gingen naar Solberg (eerste rit), Evans (lange tweede proef) en Sami Pajari (laatste rit).

Afgelopen nacht in Toyota City was de shakedown eveneens in Toyota-tint: Ogier was daar het snelst, Evans tweede en Pajari derde; Neuville eindigde als tiende en langzaamste Rally1-auto. Neuville zei dat het team al veel heeft geprobeerd op dit oppervlak en erkende dat de snelheid ontbreekt, ondanks zijn eerdere zege in Portugal dit seizoen.