Thierry Neuville woest na pechdag en 8e plek, Ott Tänak nipt aan de leiding in Griekenland

In dit artikel:

In de zevende ronde van het WRC-seizoen, de Rally van Griekenland, voert de Est Ott Tänak de leiding met een kleine marge op de Fransman Adrien Fourmaux. Achtvoudig wereldkampioen Sébastien Ogier volgt als derde, terwijl titelverdediger Thierry Neuville door pech met twee lekke banden flink terrein verloor en nu elfde staat. Neuville, vorig jaar winnaar in Griekenland, verloor in de uitdagende Griekse etappes met name twee minuten door lekrijden, wat tot grote frustratie bij hem leidt.

Ogier domineerde halverwege dag 2 en profiteerde mee van Neuvilles pech, maar voelt de hete adem van Tänak in zijn nek met een voorsprong van slechts 6,1 seconden. Vierde is Fourmaux, gevolgd door andere topcoureurs als WK-leider Elfyn Evans op een zevende plek. De route kenmerkt zich door zware omstandigheden met hoge temperaturen en lastige, stoffige trajecten waarin meerdere rijders lekrijden en afvallen.

De rally begon met een korte superspeciale in Athene, gewonnen door Tänak en Ogier, en een showetappe op asfalt die weinig zegt over de resterende, veel zwaardere proeven vanaf vrijdag. Die dag worden vijf klassementsritten verreden, met een lange openingsetappe van bijna 27 kilometer die tweemaal op het programma staat. Ondanks Neuvilles vroege snelheid tijdens de shakedown en zijn ervaring van vorig jaar, blijkt het gebrek aan geluk hem nu parten te spelen in de jacht op zijn eerste zege van het seizoen.