"Tielemans was echt fenomenaal": mag Aston Villa na stunt tegen Arsenal stilaan dromen van Britse én Europese glorie?

In dit artikel:

Aston Villa is na een moeizame start plots terug in de spotlights: na een begin met 3 op 15 en een pijnlijke nederlaag bij Go Ahead Eagles – plus het langdurig missen van Youri Tielemans (14 duels) – staat de ploeg nu bovenaan in de Europa League en derde in de Premier League. Met een reeks van zeven opeenvolgende zeges en negen overwinningen in tien thuisduels boekten de Villans afgelopen weekend een sensationele late zege op koploper Arsenal (95ste minuut), waardoor ze tot op drie punten van de leiding zijn genaderd en de titelrace weer volledig openligt.

Analisten van 90 Minutes prijzen vooral het aantrekkelijke collectieve voetbal en het sterke middenveld: spelers als Tielemans stuwen het spel, terwijl ook de terugkeer van Rogers naar vorm wordt genoemd. Aanvallend valt op dat Ollie Watkins ondanks het succes nog maar zelden scoort dit seizoen (slechts drie keer na vijftien speeldagen), wat sommige commentatoren – en coach Unai Emery zelf – een reden tot voorzichtigheid geeft bij het hardop dromen van het kampioenschap. Er is ook lof voor de ontwikkeling van rechtsachter Matty Cash, die onder Emery veel progressie heeft geboekt.

Hoewel niet iedereen gelooft dat Villa echt kan meevechten om de titel (er zijn twijfels over de spitsbezetting en de kwaliteit van de concurrentie zoals Arsenal en Man City), is de euforie groot: Europees succes lonkt woensdag tegen Basel, en mocht Villa die lijn doortrekken, dan ontstaat de mogelijkheid om zowel op nationaal als op continentaal niveau mee te tellen.