Tijd dringt voor Memphis Depay richting WK voetbal: Oranje-topscorer ontbreekt al meer dan tien duels door blessure

In dit artikel:

Memphis Depay ziet de klok richting het WK sneller tikken: de PSV-topscorer van Oranje is al ruim een maand absent door blessureleed en miste intussen twaalf duels voor Corinthians. Recent reisde hij niet mee naar Bogotá voor het Copa Libertadores‑duel met Santa Fe en ontbrak hij ook tegen São Paulo; zijn laatste optreden dateert van eind maart (1-1 tegen Flamengo).

Voor Depay, de alltime topscorer van het Nederlands elftal, is het cruciaal om in de komende weken wedstrijdminuten te maken; Corinthians heeft deze maand nog zes duels waarin hij zijn conditie kan opbouwen. Bondscoach Ronald Koeman was eerder streng: wie geen wedstrijden speelt, maakt het zichzelf moeilijk voor selectie. Later gaf Koeman aan dat hij een speler die niet helemaal fit is alsnog zou kunnen meenemen en op de bank laten beginnen — zoals hij bij het afgelopen EK ooit deed.

De definitieve WK-selectie wordt op 25 mei bekendgemaakt. Nederland speelt vriendschappelijk tegen Algerije (3 juni) en Oezbekistan (8 juni) en start het WK op 14 juni tegen Japan. Depay staat daardoor onder tijdsdruk: zonder spelminuten in de aanloop kan zijn deelname aan het toernooi serieus in gevaar komen.