Timo Kielich ruilde Van der Poel voor Van Aert: "Samen winnen was bij mijn vorige ploeg iets minder het geval"

In dit artikel:

Timo Kielich (26) verliet afgelopen winter Alpecin–Deceuninck (waar hij drie jaar onder contract stond) voor Visma–Lease a Bike omdat die ploeg hem meer ontwikkelingskansen biedt. Uniek aan zijn cv is dat hij zowel ploegmaat was van Mathieu van der Poel als van Wout van Aert. Kielich zegt dat de nieuwe omgeving meer ruimte laat voor renners buiten de kopman, terwijl bij zijn vorige team de aanwezigheid van Van der Poel soms beperkte speelruimte gaf.

Sinds zijn verhuis naar Olen — deels om persoonlijke redenen — is het contact met Van Aert toegenomen en trainde hij al meerdere keren met hem. Bij Visma ziet Kielich zijn rol vooral als beschermende ploegleider in de klassiekers: kopmannen op de juiste momenten in goede positie brengen zodat ze niet in de verdediging moeten. Tegelijk hoopt hij zelf mee te profiteren van de collectieve sterkte van de ploeg.

Voor 2026 staat een mix van Vlaamse klassiekers en Italiaanse races op zijn programma: debuteren in Strade Bianche (aangesproken door de gravelsecties vanwege zijn achtergrond in mountainbiken en veldrijden), vervolgens Tirreno en in mei drie weken Giro, waar hij in dienst rijdt van Jonas Vingegaard. Het wordt voor hem de eerste ervaring binnen een team dat echt voor het winnen van een grote ronde gaat.