Toon Aerts proeft in GP Denain voor het eerst van het klassieke voorjaar: "Ik droom van de Ronde of Roubaix"

In dit artikel:

Toon Aerts, Europees kampioen veldrijden, trapt vandaag in de GP Denain officieel zijn wegseizoen af en proeft zo voor het eerst structureel van de sfeer in de voorjaarspklassiekers. Sinds vorig jaar combineert hij het veld met wegwielrennen: zijn debuut voor Lotto kwam er in mei bij Rund um Köln, en dat gaf hem destijds een flinke boost — hetzelfde enthousiasme speelt nu bij de aanloop naar het voorjaar.

Aerts reed zijn laatste cross op 8 februari in Lille en verbleef vervolgens drie weken in Girona om zich specifiek voor de wegvoorbereiding te vormen. Hij merkt dat de overgang sneller voelbaar is: waar hij als fulltime crosser rustig in mei kon opbouwen, moet hij nu vanaf de allereerste wedstrijd meteen op niveau zijn. Dat aspect — de hectiek en het chaotische karakter van het voorjaar — is moeilijk te trainen, waardoor Denain meteen een pittige proef voor hem wordt.

Na Denain trekt hij naar Catalonië om verder progressie te boeken en mikt hij hoger: hij wil alles op alles zetten om later ook Parijs–Roubaix te rijden. Sportief manager Kurt Van de Wouwer bevestigde half januari dat Aerts de Ronde van Vlaanderen en Parijs–Roubaix zal betwisten; de ploeg ziet in hem de juiste capaciteiten en het formaat om in het Vlaamse voorjaar mee te doen. Kortom: Aerts maakt de overstap serieus en zoekt dit voorjaar naar bevestiging op het harde, hectische werk van de klassiekers.