Toon Aerts wil "goed plan uitstippelen" na verrassend sterke Giro: "Records gereden zonder dat ik het doorhad"

In dit artikel:

Toon Aerts, de 32-jarige Belgische Europees kampioen veldrijden en renner van Lotto–Intermarché, blijkt tijdens zijn eerste Giro d’Italia een aangename verrassing voor het grote publiek. Voor de start van de 20e etappe vertelde Aerts dat hij zich beter voelt dan verwacht na de zware bergrit in de Dolomieten (de dag ervoor). In die etappe, met zes cols, finishte hij verrassend in het eerste groepje op plek 54 en kwam hij op sommige beklimmingen zelfs samen met de roze trui boven. Eerder in de ronde pakte hij al een tweede plaats in een etappe achter Alec Segaert.

Aerts zegt records in zijn wattages verbroken te hebben zonder dat hij het doorhad en dat hij vooral verbaasd is over de kracht die hij in de derde week van de Giro nog kon oproepen. Het bergparcours riep herinneringen op aan trainingskampen in de Dolomieten; routes die hij ooit reed met Jens Keukeleire en Tom Dumoulin deden hem beseffen dat een grote ronde altijd tot de mogelijkheden behoorde.

De sterke Giro-ervaring maakt dat Aerts nadenkt over zijn toekomst: hij wil na de Giro met zijn management en de performance-staf evalueren en een plan opstellen, ook omdat hij al aangaf komend winterseizoen minder veldritten te rijden. Zijn debuut in de Giro levert zowel sportieve bevestiging als nieuwe perspectieven op voor zijn wegcarrière.