Topdarter Gian van Veen begrijpt nog altijd niets van ruzie met Luke Littler: 'Hij gaat een zware avond krijgen'

In dit artikel:

Gian van Veen reageert met verbazing op de uitleg van Luke Littler over hun botsing in de Premier League van twee weken geleden. In Manchester miste Van Veen een wedstrijdpijl in de beslissende elfde leg; toen hij zich omdraaide zag hij Littler juichen, wat leidde tot opwinding en ruzie. Littler, 19 en wereldkampioen, zei deze week dat zijn juichen niet persoonlijk bedoeld was en suggereerde dat Van Veen zelf respectloos handelde door zijn pijlen neer te leggen. Van Veen houdt voet bij stuk: hij keek het beeldmateriaal terug en zegt zich niet te herinneren dat hij zijn pijlen hard op tafel smeet. “Een beetje verbaasd,” aldus de Nederlander over Littlers verklaring.

De dartwereld heeft grotendeels partij gekozen voor Van Veen: Littler werd vorige week in Brighton uitgejouwd en produceerde daar zijn laagste Premier League-gemiddelde. Van Veen verwacht dat de Engelse topper het donderdag in Rotterdam (Ahoy) opnieuw zwaar kan krijgen en zegt dat het publiek lastig te sturen is, maar benadrukt tegelijk Littlers waarde voor de sport. Littler vermijdt al veel toernooien in Duitsland vanwege negatieve reacties, en Van Veen vreest dat hetzelfde voor Nederland kan gebeuren — iets wat hij zonde vindt gezien Littlers status als één van de beste spelers van dit moment.

Sportief blijft Van Veen strijdlustig: als hij Humphries klopt en Littler wint van Gerwyn Price, zouden zij elkaar in de halve finales kunnen treffen. Hij wil die confrontatie juist wel aangaan om “het cirkeltje rond te maken”, mits hij zelf weet te winnen; anders voelt het zuur.