Topdarter Gian van Veen keek met verbazing naar reactie Luke Littler op akkefietje: 'Hij gaat een zware avond krijgen'

In dit artikel:

Gian van Veen reageert met verbazing op de uitleg van Luke Littler over hun opstootje tijdens de Premier League twee weken geleden. In Manchester miste Van Veen een matchpijl in de beslissende elfde leg en draaide zich om, waarna Littler volgens Van Veen juichte. Littler zei later dat het juichen niet tegen Van Veen gericht was en suggereerde dat Van Veen zelf respectloos was geweest door zijn pijlen al neer te leggen. Van Veen bleef bij zijn oordeel en gaf aan het fragment meerdere keren terug te hebben gekeken; hij kan zich niet herinneren dat hij pijlen hard op tafel smeet.

De jonge wereldkampioen Littler (19) bood geen excuses aan. De publieke opinie lijkt desalniettemin grotendeels achter Van Veen te staan: Littler werd in Brighton uitgejouwd en leverde daar zijn laagste Premier League-gemiddelde ooit. Van Veen verwacht dat Littler donderdag in Rotterdam mogelijk eenzelfde koude ontvangst zal krijgen. Hij nuanceert dat Littler veel voor de sport heeft betekend en vreest dat de Engelsman door de negatieve reacties toernooien in bepaalde landen zal gaan mijden — mogelijk ook Nederland — wat zonde zou zijn voor de fans.

Sportief ligt er nog een potentieel herkansing klaar in Ahoy: als Van Veen zijn partij tegen Luke Humphries wint en Littler van Gerwyn Price wint, treffen beiden elkaar in de halve finale. Van Veen zegt geen terughoudendheid te hebben voor een nieuwe confrontatie en hoopt de cirkel te kunnen sluiten, mits hij zelf eerst wint.