Topdarter Gian van Veen stunt opnieuw tegen boze Luke Littler na knotsgek einde in Premier League

In dit artikel:

Gian van Veen zorgde in de negende speelronde van de Premier League Darts voor een sensationele verrassing in Manchester: hij versloeg huisfavoriet en wereldkampioen Luke Littler met 6-5 na een knotsgekke ontknoping. Van Veen, die dit seizoen nog met 7-1 verloor van Littler in de WK-finale, pakte hiermee revanche; eerder dit seizoen had hij Littler ook al eens verslagen in de competitie. Ondanks dat hij de laatste weken worstelde na een operatie aan nierstenen, produceerde Van Veen sterke finishes (onder meer 128 en 96) en kwam via een 4-1 voorsprong in een comfortabele positie. Littler knokte zich terug en kreeg in de slotfase zelfs matchdarts, maar miste er drie; Van Veen benutte zijn vierde kans in de beslissende leg. Er ontstond kort onenigheid toen Littler juichte na een gemiste pijltje van Van Veen, maar de heren schudden later handen.

Eerder die avond verloor Michael van Gerwen op een opvallende manier van Stephen Bunting (3-6). Bunting opende sterk met onder meer een 161-finish en profiteerde van een mindere start van Van Gerwen, die zich bovendien liet afleiden door camera’s naast het bord. Van Gerwen miste meerdere dubbels waardoor Bunting snel 5-0 voorstond; ondanks een opleving en drie opeenvolgende legs van Van Gerwen bepaalde Bunting uiteindelijk de eindstand. Opmerkelijk was dat Bunting een veel lager gemiddelde had dan Van Gerwen (ongeveer 95,70 tegen 104,07), iets wat Van Gerwen na de partij ook aan de camera’s toeschreef.

Uitslagen avond 9 (kwartfinales): Van Gerwen - Bunting 3-6, Gerwyn Price - Luke Humphries 6-2, Gian van Veen - Luke Littler 6-5, Jonny Clayton - Josh Rock (wacht nog). Halve finales: Stephen Bunting - Gerwyn Price en Gian van Veen - Clayton/Rock. Van Veen’s zege geeft hem nieuw elan in de Premier League en zorgt voor extra spanning richting de eindfase van het toernooi.