Topdarter Luke Littler voedt geruchten met nieuwe afmelding, ook Michael van Gerwen afwezig

In dit artikel:

Michael van Gerwen ontbreekt deze week bij de vloertoernooien van de PDC (Players Championships 11 en 12) in Milton Keynes. De Nederlander, die op 25 april jarig werd en kort daarna Koningsdag viert, gaf zijn afwezigheid door omdat die periode door feestdagen en de meivakantie met twee schoolgaande kinderen extra druk is. Ook Luke Littler staat niet op de deelnemerslijst; bij hem gaan geruchten dat hij dit jaar mogelijk een major wil missen. Volgens berichten van ex-prof Vincent van der Voort en presentator Damian Vlottes heeft Littler nog geen van de 34 Players Championships dit seizoen gespeeld en lijkt dat zo te blijven.

Naast Van Gerwen en Littler ontbreken ook namen als Gerwyn Price, Jonny Clayton, Nathan Aspinall, Pascal Rupprecht en Pero Ljubic. Voor de afwezige toppers worden reserves aangewezen; de Nederlander Martijn Dragt is een van de vervangers. Doordat Van Gerwen geen prize money bijschrijft, staat zijn teller voorlopig op nul euro richting de Players Championship Finals in november, al heeft de wereldtopper door zijn ranglijstpositie weinig directe noodzaak om dit jaar deel te nemen en kan hij zich later nog bedenken.

De afwezigheid van meerdere grote namen biedt kansen voor andere deelnemers om verder naar voren te komen of zelfs een titel te pakken; onder de wel spelende spelers zijn Gian van Veen, Wessel Nijman, Raymond van Barneveld en Luke Humphries.