Topdarter Michael van Gerwen keert terug op speciaal toernooi en zorgt meteen voor voordeel Nederland
In dit artikel:
Michael van Gerwen keert terug in het Nederlandse team voor de World Cup of Darts (11–14 juni, Frankfurt) en vormt daar een koppel met Gian van Veen. De drievoudig wereldkampioen, die de afgelopen jaren vaak afwezig was op dit invitatietoernooi (alleen in 2024 speelde hij mee van de laatste vijf edities), verdringt daarmee Danny Noppert; die plaatste zich vorig jaar nog samen met Van Veen voor de halve finales.
De terugkeer van Van Gerwen heeft direct sportief belang: dankzij zijn hoge positie op de wereldranglijst (nr. 4) en die van Van Veen (nr. 3) krijgt Nederland weer een geplaatste status en hoeft het duo de groepsfase niet te spelen. Dat vergroot de kansen om voor het eerst sinds 2018 de titel terug te winnen, zeker met de ervaring die Van Gerwen meebrengt naar een nieuw partnerschap met Van Veen.
Ook Engeland (Luke Littler en Luke Humphries), titelverdediger Noord-Ierland (Josh Rock en Daryl Gurney) en Schotland (Gary Anderson en Cameron Menzies) zijn vrijgesteld van de groepsfase. Een opvallende wijziging is de afwezigheid van Gerwyn Price bij Wales; hij wordt vervangen door Nick Kenny naast Jonny Clayton. Het toernooi begint met een groepsfase van drie landen per poule, waarvan alleen de winnaar doorgaat naar de knock-outs.
De PDC maakte de volledige deelnemerslijst met 32 landen bekend; naast de geplaatste teams bevat die lijst onder meer Duitsland, België, Polen en Australië, plus een reeks ongeplaatste landen zoals Canada, Japan, Verenigde Staten en Spanje. Van Gerwen’s terugkeer verandert de dynamiek van het toernooi en geeft Nederland weer een betere uitgangspositie richting de strijd om de beker.