Topdarters Michael van Gerwen en Gian van Veen profiteren van afwezige Luke Littler

In dit artikel:

Luke Littler, de 19‑jarige wereldkampioen (bijnaam "The Nuke"), laat de komende weken alleen de Premier League Darts op zijn schema staan. Hij trekt zich terug uit de Players Championships van 30–31 maart in Leicester en slaat ook meerdere Euro Tours over: eerder al München (4–6 april), nu ook Sindelfingen (17–19 april) en Graz (8–10 mei). Littler gaf als reden dat hij voorlopig geen behoefte voelt aan Euro Tours, temeer omdat zijn zege in Praag hem vrijwel zeker van een plek op het EK in het najaar verzekerde.

Het besluit is opvallend omdat hij dit seizoen nog geen vloertoernooien heeft gespeeld en daardoor nog geen euro aan Players Championship‑prijzengeld heeft verdiend; dat maakt deelname aan de Players Championship Finals in november voorlopig onzeker. Tegelijkertijd zijn er in totaal 34 Players Championships, dus hij heeft nog tijd om in te lopen.

De afwezigheid van Littler (en ook van Luke Humphries) verschuift de plaatsingslijst op de komende Euro Tours in het voordeel van Nederlanders: Michael van Gerwen en Gian van Veen staan nu als eerste en tweede seed genoteerd; Raymond van Barneveld profiteerde eerder ook al automatisch van afmeldingen. Littler speelt eerst in Manchester (Premier League, 2 april) en vervolgens in Brighton (9 april); mogelijk verschijnen de Players Championships 9 en 10 in Wigan half april als zijn eerste vloorexperiment dit seizoen.