Topfavoriete Aryna Sabalenka maakt statement op historische Roland Garros-avond

In dit artikel:

Aryna Sabalenka bereikte maandagavond op overtuigende wijze de kwartfinales van Roland Garros door Naomi Osaka met 7-5, 6-3 te verslaan op Court Philippe-Chatrier in Parijs. De ontmoeting, vooraf veelbesproken vanwege de status van beide speelsters (samen goed voor acht grandslamtitels), kreeg extra glans doordat voor het eerst in drie jaar weer een vrouwenwedstrijd in de prestigieuze avondsessie stond.

Osaka begon sterk en pakte vroeg een break, maar Sabalenka draaide de opening set om met een beslissende break vlak voor het einde. Daarna was het verzet van Osaka gebroken: Sabalenka drukte haar stempel in de tweede set, sloeg veel winners van beide flanken en maakte weinig fouten. Haar dominante optreden bevestigt waarom zij als wereldnummer één door velen wordt gezien als dé topfavoriete voor de eindzege in Parijs.

De keuze voor een vrouwenavondpartij viel samen met het ontbreken van enkele grote mannelijke publiekstrekkers (onder andere door blessure of vroege uitschakeling), waardoor een affiche tussen twee sterspelers mogelijk werd. In de kwartfinales treft Sabalenka nu Diana Shnaider, die eerder Madison Keys uitschakelde; op basis van haar vorm is Sabalenka voorlopig de te kloppen speelster.