Topschaatsster Femke Kok flikt het ondenkbare bij WK sprint in Thialf: 'Waanzinnig!'

In dit artikel:

Femke Kok bevestigt haar onbetwiste status op de sprintafstanden. De 25-jarige Nederlandse werd op 15 februari olympisch kampioene op de 500 meter in Milaan (met een race van 36,49 en een openingsronde van 10,18), pakte een week eerder al zilver op de 1000 meter en kreeg nadien in Nederland volop erkenning, waaronder een onderscheiding in de Orde van Oranje-Nassau.

Twee weken na die triomf begon Kok aan het wereldkampioenschap sprint in Thialf en reed opnieuw een bliksemsnelle 500 meter: een openingsronde van 10,19 en een eindtijd van 36,67. Daarmee scherpte ze haar eigen baanrecord in Heerenveen aan (vorige toptijd 36,87). Hoewel ze de afgelopen weken een vol schema had, toonde Kok weinig tekenen van vermoeidheid.

Schaatsiconen roemden haar prestatie; Ireen Wüst noemde het "waanzinnig" en Mark Tuitert zag dit als de "rode loper naar de titel". Door haar sterke 500 meter heeft Kok een flinke voorsprong op nummer twee Suzanne Schulting; later op donderdag staat de eerste 1000 meter op het programma, gevolgd door twee afstanden op vrijdag. De KNSB gaf Kok vooraf een aanwijsplek, waardoor ze niet hoefde te rijden op de NK sprint.