Topschaatsster Femke Kok koestert warme band met Ireen Wüst: 'Ze neemt me op sleeptouw'

In dit artikel:

Femke Kok (25) schrijft een groot deel van haar recente succes toe aan Ireen Wüst. In een door haar schaatsteam Reggeborgh gepubliceerde video (26 januari, elf dagen voor de start van de Spelen) vertelt Kok hoe Wüst — inmiddels nos-analist en uitgegroeid tot de meest succesvolle Nederlandse olympiër ooit — haar voorbeeld en mentor werd. Als kind keek Kok al naar Wüst; later observeerde ze hoe Wüst zich voorbereidde, kalm bleef en wedstrijden benaderde. Kok: "Ze heeft me van alles geleerd."

Kok debuteerde op de Olympische Spelen in Peking (2022), werd daar zesde op de 500 meter en ging destijds zonder veel verwachtingen naar China. Sindsdien heeft ze zich explosief ontwikkeld: wereldbekerzeges en wereldtitels maakten van haar de favoriet voor de 500 meter in Milaan. Haar team telt af richting de Spelen, en Kok gebruikt de inzichten van Wüst over wedstrijdroutine en mentale rust als hulpmiddel bij haar jacht op olympisch goud.