Topschaatsster Femke Kok leeft in bijzondere rol mee met uitdaging van Jenning de Boo: 'Let's go!'

In dit artikel:

In Leeuwarden bij de Zilveren Bal stonden woensdagavond Jenning de Boo en Joy Beune centraal in een ludieke maar bloedserieuze onderlinge confrontatie: een 3 kilometer die De Boo voor het eerst in zijn leven reed. De uitdaging was ontstaan nadat De Boo tegen teamgenoot Kjeld Nuis had beweerd dat hij Beune op die afstand kon verslaan. Na dagen van ‘psychologische oorlogsvoering’ werd de weddenschap werkelijkheid.

Omdat De Boo normaal alleen sprintafstanden (500/1000 m) rijdt, had hij geen ervaring met het lezen van een rondebord. Olympisch en wereldkampioene Femke Kok en coach Dennis van der Gun namen daarom een bijzondere rol in; zij stonden bij de kruising om hem tijdens de race op afstand van tempo- en rondetijden te voorzien. Kok ging vol in die rol op en gaf De Boo sturing en aansporingen, maar dat bleek uiteindelijk niet genoeg: Beune passeerde hem in de laatste meters.

Kok, die dit seizoen wereldkampioene sprint en olympisch kampioene op de 500 m werd en eerder zilver pakte op de dubbele sprint in Milaan, was zelf niet meer in actie in Leeuwarden. Ze en De Boo werden recent onderscheiden bij de huldiging van schaatsers van het jaar; beiden ontvingen een speciaal beeldje en een negendaagse reis naar Curaçao. Over het verlies van De Boo zei Kok droogjes: “Aan de coaching lag het niet.”