Topschaatsster Schulting zet grote stap in 'zwaar bewogen jaar': 'Ik heb een andere Suzanne gezien'
In dit artikel:
Donderdag en vrijdag wacht Suzanne Schulting een waardig slot van het schaatsjaar: de WK sprint in Thialf. De 28-jarige Team Essent-schaatsster boekte recent een overtuigende comeback op het NK sprint: ze won alle vier de ritten en zette meerdere persoonlijke records, waarmee ze zich plaatste voor het wereldkampioenschap.
Schulting is drievoudig olympisch kampioene shorttrack, maar een enkelbreuk in het voorjaar van 2024 dwong haar dit seizoen volledig naar het langebaanschaatsen te kijken. Dat leverde progressie op binnen Team Essent en een plek bij de Spelen van Milaan, waar haar terugkeer naar het wereldshorttrack door een valpartij opnieuw lastig verliep. Haar loop van dit jaar was wisselvallig: een teleurstellend NK afstanden zorgde ervoor dat ze de World Cups miste, en de olympische prestaties vielen tegen ondanks een sterk kwalificatietoernooi. Het NK sprint bood revanche en nieuw vertrouwen.
Ex-topschaatsster Marianne Timmer reageert lovend op Schultings optreden: volgens haar reed Schulting langere, consistenter klappen en liet ze een ander, sterker schaatsbeeld zien. Timmer adviseert Schulting om na het WK sprint rustig de toekomst af te wegen: wil ze terugkeren naar shorttrack of kiest ze definitief voor de langebaan? Dat besluit kan mede afhangen van hoe ze past binnen de nationale shorttrackgroep — tijdens de Spelen leek ze niet helemaal opgenomen in die kern, en er zouden open gesprekken moeten plaatsvinden om zaken te verduidelijken.
Naast Schulting plaatste ook Marrit Fledderus zich voor het WK sprint; zij neemt het startbewijs over van de afwezige Jutta Leerdam, die na de Olympische Spelen haar seizoen beëindigde. In de podcast van Sportnieuws.nl Dromen van Goud bespreekt Timmer zowel het NK sprint als de vooruitzichten voor de WK sprint en het WK allround in Thialf. Voor Schulting geldt eerst: presteren op het WK — en daarna een zorgvuldige keuze over de volgende stap in haar carrière.